Amaya Toman Verðmæti Apple náði einni billjón í síðustu viku. Þrátt fyrir að Steve Jobs hafi ekki verið í forystu fyrirtækisins í nokkur ár, þá er þessi mikilvægi áfangi einnig hans verðleiki. Hversu mikið hefur hann lagt af mörkum til núverandi velgengni eplifyrirtækisins?
Björgun hvað sem það kostar
Árið 1996 ákvað Gil Amelio, þáverandi forstjóri Apple, að kaupa NeXT. Það tilheyrði Steve Jobs, sem þá hafði ekki starfað hjá Apple í ellefu ár. Með NeXT keypti Apple einnig Jobs, sem byrjaði strax að bregðast við. Eitt af því sem fylgdi NeXT kaupunum var afsögn Amelia. Jobs ákvað að hann yrði að bjarga Apple hvað sem það kostaði, jafnvel á kostnað hjálp keppinautarins Microsoft.
Fjórða júlí 1997 tókst Jobs að sannfæra stjórn félagsins um að efla hann í stöðu forstjóra til bráðabirgða. Í ágúst sama ár tilkynnti Steve á MacWorld Expo að Apple hefði samþykkt 150 milljón dollara fjárfestingu frá Microsoft. „Við þurfum alla þá hjálp sem við getum fengið,“ svaraði Jobs við vanþóknun frá áhorfendum. Í stuttu máli þurfti hann að samþykkja fjárfestingu Apple. Fjárhagsstaða hans var svo slæm að Michael Dell, forstjóri Dell, sagði að ef hann væri í sporum Jobs myndi hann „taka fyrirtækið á hausinn og gefa hluthöfunum sinn hlut til baka“. Á þeim tíma töldu líklega aðeins fáir innanbúðarmenn að staða eplifyrirtækisins gæti snúist við.
iMac er að koma
Snemma árs 1998 var önnur ráðstefna haldin í San Francisco, sem Jobs endaði með fyrstu "One More Thing". Þetta var sú hátíðlega tilkynning að Apple sé aftur í hagnaði þökk sé Microsoft. Á þeim tíma auðgaði Tim Cook einnig raðir starfsmanna Apple. Á þessum tíma var Jobs að ráðast í miklar breytingar á fyrirtækinu sem fólust meðal annars í því að bæta matseðilinn í mötuneyti fyrirtækisins eða hleypa gæludýrum starfsmanna inn á vinnustaðinn. Hann vissi vel hvert þessar að því er virðist óþarfa breytingar gætu leitt.
Um það bil ári eftir lífsnauðsynlega fjárhagslega innspýtingu frá Microsoft sendir Apple frá sér iMac, öfluga og fallega allt-í-einn tölvu þar sem óhefðbundið útlit var eignað hönnuðinum Jonathan Ive. Aftur á móti hefur Ken Segall hönd í bagga með nafni tölvunnar - Jobs ætlaði upphaflega að velja nafnið "MacMan". Apple bauð iMac-inn sinn í nokkrum litum og umheiminum líkaði þessi óvenjulega vél svo vel að hún náði að selja 800 einingar á fyrstu fimm mánuðum.
Apple hélt áfram syfjulegri ferð sinni. Árið 2001 gaf hann út Mac OS X stýrikerfið með Unix grunni og fjölda verulegra breytinga miðað við Mac OS 9. Smám saman voru fyrstu vörumerkjaverslanir opnaðar, í október kynnti Steve Jobs iPodinn fyrir heiminum. Uppsetning á flytjanlega spilaranum gekk hægt í fyrstu, verðið, sem þá byrjaði á 399 dollurum og tímabundið einkasamhæfi við Mac, hafði sín áhrif. Árið 2003 opnar iTunes Music Store sýndardyrnar sínar og býður upp á lög fyrir minna en dollara. Heimurinn vill allt í einu hafa "þúsundir laga í vasanum" og iPods eru að aukast. Gengi hlutabréfa í Apple er að hækka.
Photo gallery
Óstöðvandi Jobs
Árið 2004 kynnir Steve Jobs hið leynilega verkefni Purple, þar sem nokkrir útvaldir vinna að glænýju, byltingarkenndu snertiskjátæki. Hugmyndin verður smám saman alveg skýr hugmynd um farsíma. Á sama tíma stækkar iPod fjölskyldan smám saman til að innihalda iPod Mini, iPod Nano og iPod Shuffle, og iPodinn kemur með getu til að spila myndbandsskrár.
Árið 2005 bjuggu Motorola og Apple til ROKR farsímann, sem getur spilað tónlist frá iTunes Music Store. Ári síðar skiptir Apple úr PowerPC örgjörvum yfir í Intel-merkta örgjörva, sem það útbúi sína fyrstu MacBook Pro og nýja iMac. Samhliða þessu kemur möguleiki á að setja upp Windows stýrikerfið á Apple tölvunni.
Heilsuvandamál Jobs er farið að taka sinn toll en hann heldur áfram með sína eigin þrjósku. Apple er meira virði en Dell. Árið 2007 kemur loksins bylting í formi afhjúpunar á nýjum iPhone sem sameinar eiginleika tónlistarspilara, snertisími og netvafra. Þrátt fyrir að fyrsti iPhone-síminn sé örlítið sviptur miðað við gerðir nútímans, er hann enn helgimyndalegur jafnvel eftir 11 ár.
En heilsa Jobs heldur áfram að hraka og Bloomberg umboðsskrifstofan birti jafnvel fyrir mistök dánartilkynningu hans árið 2008 - Steve gerir létta brandara um þessi vandræði. En árið 2009, þegar Tim Cook tók tímabundið við stjórnartaumunum hjá Apple (í bili), áttaði jafnvel sá síðarnefndi sig á því að hlutirnir voru alvarlegir með Jobs. Árið 2010 tekst honum hins vegar að kynna heiminn nýjan iPad. Árið 2011 kemur, Steve Jobs kynnir iPad 2 og iCloud þjónustuna, í júní sama ár birtir hann tillögu að nýju Apple háskólasvæðinu. Í kjölfarið fer Jobs endanlega frá yfirmanni fyrirtækisins og 5. október 2011 deyr Steve Jobs. Flaggað er í hálfa stöng í höfuðstöðvum félagsins. Tímabil Apple-fyrirtækisins, sem hinn ástsæli og bölvaði Jobs (í samstarfi við Microsoft) reisti einu sinni bókstaflega úr öskustónni, er á enda.
