Ondrej Holzman Það er ekkert leyndarmál að unnið er að tugum mismunandi vara í rannsóknarstofum Apple. Frumgerðir eru búnar til, ný tækni, nýstárlegar verklagsreglur eru prófaðar, en aðeins örfá verkefni fá loksins grænt ljós til að ná að lokum höndum viðskiptavina. En samkvæmt nýjustu upplýsingum hefur Tim Cook nú gefið grænt ljós á nýtt grundvallarverkefni: Apple bílinn.
Daisuke Wakabayashi frá The Wall Street Journal skrifar, að smíði rafbíls er nú vandamál hjá Apple sem mun byrja að fá miklu meira fjármagn og stærra lið, með það að markmiði að framleiða Apple bíl fyrir 2019.
Árið 2019 er þó alls ekki ákveðin dagsetning, að teknu tilliti til allra aðstæðna, frekar bara leiðbeinandi dagsetning og á meðan á þróun svo umfangsmikils verkefnis sem bíllinn er án efa geta orðið tafir. Enda sjáum við þetta á hverjum degi hjá öðrum bílafyrirtækjum sem hafa margra ára reynslu í framleiðslu bíla.
Green er sagður vera Tim Cook og co. gáfu eigin bíl eftir að hafa eytt rúmu ári í að rannsaka hvort það væri jafnvel hægt að fá Apple bíl á veginn. Í Kaliforníu, til dæmis, hittu þeir fulltrúa stjórnvalda, sem þeir ræddu við þróun sjálfstýrðs farartækis, hvernig upplýst The Guardian, en samkvæmt heimildum WSJ er „ökumannslaus bíll“ í áætlun Cupertino risans aðeins í framtíðinni.
Ef við fáum ökutæki frá Apple ætti það upphaflega að vera „aðeins“ rafknúið, ekki sjálfstýrt. Verkefnastjórar með kóðanafninu Titan þeir eru sagðir hafa þegar fengið leyfi til að þrefalda núverandi 600 manna lið til að koma þróuninni áfram.
Enn er fleiri spurningum ósvarað en svörum um hvernig Apple ætlar að fara inn á bílamarkaðinn. Ekki er ljóst hvort Apple vill þróa bílinn sinn frá grunni, tengjast öðru bílafyrirtæki eða til dæmis útvega tækni sína til einhvers annars.
Miðað við lágmarksreynslu Kaliforníurisans af bílaheiminum virðist það vera raunhæfara samstarf við eitt af rótgrónu vörumerkjunum, hins vegar Apple undanfarna mánuði hann er byrjaður á verulegan hátt ráða reynslumikla og lykilsérfræðinga sem á hinn bóginn hafa mikla reynslu af bílum og ýmsum þáttum þróunar.
Árið 2019 sem heimildarmenn Wakabayashi nefna er örugglega mjög metnaðarfullt og er það enn ári fyrr en áður var spáð, að Apple bíllinn gæti komið. En ef við getum gert ráð fyrir einhverju, þá er það staðreyndin að Apple mun líklega missa af þessum frest. Það er líka spurning hvað er í raun átt við með því sem nú er nefnt árið 2019. Þetta er ekki endilega dagsetningin þegar fyrsti notandinn getur keypt Apple bíl.
Í þetta sinn er ekki nóg fyrir Apple að hanna og framleiða vöru. Bílar eru verulega stjórnaðir og skoðaðir, þannig að nýtt ökutæki þyrfti að gangast undir röð prófana og fá samþykki frá ríkisstofnunum. Þetta myndi líklega einnig svipta Apple hámarks leynd verkefnisins, en við því verður að búast.
Það að það hafi áhuga á að prófa eigin bíla sést einnig í skýrslu frá ágúst þegar í ljós kom að Apple hann spurði fyrrverandi GoMentum herstöð nálægt San Francisco, þar sem önnur bílafyrirtæki eru þegar að prófa bíla sína. Jafnvel þó Tim Cook bara í síðustu viku í sjónvarpsþættinum með Stephen Colbert hann sagði um bílinn að "við tökumst á við ýmislegt, en við ákveðum að setja orkuna okkar í í raun aðeins örfá þeirra", kannski vissi hann sjálfur þegar að Apple bíllinn væri verkefnið sem hann myndi helga orku sinni í .
Ég velti því fyrir mér hvernig Apple muni nálgast það að selja nýja bíla sína í framtíðinni.
Mun hann byggja nýja Apple Autosalon sögu til að uppfylla hugmyndina um „notendaupplifun“?
Ef við tökum tillit til þeirrar staðreyndar að jafnvel svona "banal hlutur" eins og apple úrið er ekki selt alls staðar, ekki einu sinni á opinberu Apple vefversluninni, einmitt vegna þessarar "notendaupplifunar", þá verður nokkuð áhugavert að sjá hvar slíkur bíll verður alls staðar fáanlegur. Mér er ljóst að það verður ekki hér og verðið verður líklega stjarnfræðilegt :-)