Amaya Toman Þriðji janúar 1977 var fulltrúi Apple - þá enn Apple Computer Co. - merkur áfangi. Það var þá sem fyrirtækið varð hlutafélag og Steve Jobs og Steve Wozniak voru opinberlega skráðir sem stofnendur þess.
Ron Wayne, sem var einnig við fæðingu fyrirtækisins og var fyrstur til að fjárfesta í því, endaði með því að vera ekki hluti af samningnum. Á þeim tíma hafði hann þegar selt hlut sinn í Apple fyrir - frá sjónarhóli dagsins í dag, fáránlegt - 800 dollara. Fyrirtækið skuldar þá fjármögnun og sérfræðiþekkingu sem nauðsynleg er til að Apple verði lýst sem hlutafélag til Mike Markkul, sem sló í gegn í sögu Apple.
Eftir stofnun þess í apríl 1976 gaf Apple út sína fyrstu tölvu, Apple-1. Í dag sækir það stjarnfræðilegar upphæðir á uppboðum um allan heim, þegar það kom út (júní 1976) var það selt á djöfullega $666,66 og gæti svo sannarlega ekki talist ákveðið högg. Aðeins mjög takmarkaður fjöldi eininga kom í heiminn og ólíkt síðari tíma vörum frá Apple stóð hún sig ekki í neinum öfgakenndum hætti miðað við samkeppnina. Auk þess var hópur dæmigerðra viðskiptavina fyrirtækisins á þeim tíma með allt öðru sniði en í dag.
Steve Jobs, Mike Markulla, Steve Wozniak og Apple-1 tölvan:
Breytingin varð aðeins með útgáfu Apple II líkansins. Þetta var fyrsta tölvan framleidd af Cupertino fyrirtækinu sem hönnuð var sérstaklega fyrir fjöldamarkaðinn. Það var selt með lyklaborði og státaði af BASIC eindrægni sem og litagrafík. Það var síðastnefndi eiginleikinn, ásamt öflugum og gagnlegum jaðartækjum og hugbúnaði, þar á meðal leikjum og framleiðniverkfærum, sem gerði Apple II að gríðarlega vel heppnaðri vöru.
Apple II mætti örugglega lýsa sem tölvu sem var á undan sinni samtíð á margan hátt, bæði hvað varðar hönnunina frá smiðju Jerry Manock og virkni hennar. Hann var knúinn af 1MHz MOS 6502 örgjörva og var með stækkanlegt minni úr 4KB í 48KB, hljóðkort, átta raufar til frekari stækkunar og innbyggt lyklaborð. Upphaflega gátu eigendur Apple II einnig notað hljóðsnældaviðmótið til að keyra forrit og vista gögn, ári síðar kom byltingin í formi Disk II drifsins fyrir 5 1/4 tommu disklinga. „Ég held að einkatölva ætti að vera lítil, áreiðanleg, þægileg í notkun og ódýr,“ Steve Wozniak sagði á sínum tíma í viðtali við tímaritið Byte.
Apple II tölva:
Framleiðsla á næstum fullkominni tölvu krafðist hins vegar rökrétt mun hærri fjármagnskostnað en Jobs og Wozniak höfðu efni á að eyða á þeim tíma. Það var þá sem björgun kom í formi Mike Markkula og umtalsverðrar fjárfestingar hans. Markkula var kynnt fyrir Jobs af markaðssérfræðingnum Regis McKenna og áhættufjárfestinum Don Valentine. Árið 1976 samdi Markkula við Jobs og Wozniak um að búa til viðskiptaáætlun fyrir Apple. Markmið þeirra var að ná 500 milljónum dala í sölu á tíu árum. Markkula fjárfesti 92 dollara í Apple úr eigin vasa og hjálpaði fyrirtækinu að tryggja sér aðra fjárhagslega innspýtingu í formi kvart milljón dollara láns frá Bank of America. Ekki löngu eftir að Apple varð opinberlega hlutafélag varð Michael Scott fyrsti forstjóri þess - árslaun hans á þeim tíma voru $26.
Á endanum skilaði fjárfestingin í fyrrnefndu virkilega vel fyrir Apple. Apple II tölvan færði henni 770 dollara í tekjur árið sem hún kom út, 7,9 milljónir dollara árið eftir og jafnvel álitlegar 49 milljónir árið áður.
