Ondrej Holzman Fyrir meira en fimm mánuðum síðan Rdio kaldhæðnislega fagnað Apple í heimi tónlistarstraumsins þar sem kaliforníski risinn kom inn með talsverðri töf. Í dag lýsti Rdio hins vegar óvænt yfir gjaldþroti vegna þess að það gat ekki fest sig nægilega í sessi og fundið hagkvæmt módel sem virkar. Nokkrar af lykileignum Rdia eru keyptar af annarri streymisþjónustu, Pandora, fyrir $75 milljónir.
Pandora er ekki eins þekkt vörumerki fyrir innlenda notendur og til dæmis Rdio eða keppinauturinn Spotify, en í Bandaríkjunum tilheyrir það risunum á sviði tónlistarstreymis. Hins vegar virkar hún ekki sem streymisþjónusta á eftirspurn eins og Apple Music eða þær sem nefnd eru hér að ofan, heldur sem netútvarpsstöð sem lagar sig að smekk hlustandans.
Hin nýja tenging við Rdio er skynsamleg fyrir báða aðila. Hins vegar er ekki um kaup á öllu fyrirtækinu að ræða sem mun lýsa sig gjaldþrota sem hluta af kaupunum og eru það einkum tvær ástæður. Pandora mun eignast tækni og hugverk fyrir 75 milljónir dollara og margir starfsmenn ættu líka að flytja, en streymisþjónustan í núverandi mynd verður til dæmis grafin.
Leyfissamningar Rdio um plötuútgáfu eru ekki framseljanlegir, svo Pandora yrði að semja um sína eigin. Á sama tíma voru fjárhagserfiðleikar íþyngjandi fyrir Rdio og fyrir Pandora yrðu kaupin á öllu fyrirtækinu þungbær. Þess vegna lýsir Rdio sig gjaldþrota.
Hins vegar ætlar Pandora að byggja upp sinn eigin vettvang og streymisþjónustu á eftirspurn ætti ekki að vanta, það mun gerast í fyrsta lagi eftir eitt ár. Pandora yfirmaður Brian McAndrews upplýsti að áætlun fyrirtækis síns væri að bjóða útvarp, pöntun og lifandi tónlist undir einu þaki, sem Rdio mun nú hjálpa til við að ná. Fyrirliggjandi fyrirtæki Pandora – sérsniðin útvarp – er sögð vera fyrsta skrefið.
Rdio valdi Pandora vegna þess að hún sagði að hún bjóði upp á bestu vöruna á streymismarkaðnum og samningaviðræður hefðu staðið yfir í nokkra mánuði. Svo virðist sem slæm fjárhagsuppgjör að undanförnu hafi einnig neytt Pandora til umtalsverðra yfirtaka, þegar forsvarsmenn fyrirtækisins viðurkenndu að upphaf Apple Music gæti einnig verið á bak við verri hagnað.
Rdio, sem hingað til hefur verið beinn keppinautur Apple Music, mun algjörlega loka þjónustu sinni á meira en 100 mörkuðum þar sem það starfar. Þó að það hafi venjulega hlotið lof fyrir þjónustu sína, tókst það ekki að laða að nógu marga notendur á samkeppnismarkaði til að vera efnahagslega hagkvæmt. Engu að síður vill Pandora nýta fjármagnið sem fæst meðal annars í víðtækari útrás, þar sem það var fram að þessu aðeins fáanlegt í Ástralíu og Nýja Sjálandi auk Bandaríkjanna.
Í augnablikinu munu Apple Music, Spotify og fleiri ekki lengur eiga í beinni samkeppni á sviði streymis á eftirspurn, þar sem Pandora býður ekki enn upp á möguleika á að hlusta á heilar plötur eða ákveðin lög eða taka saman lagalista. Það býr aðeins til sérsniðnar stöðvar þar sem notandinn hefur takmarkað lagslepp. Með þessu sniði þurfti Pandora ekki að skrifa undir samninga við einstaka tónlistarútgefendur þökk sé gagnvirkum útvarpsleyfum.
Hins vegar má búast við að það þurfi að fara í þessar samningaviðræður (það hefur t.d. þegar samið við tónlistararm Sony) til að geta kynnt sinn eigin streymisvettvang á næsta ári, þar sem það mun bjóða notandanum algjör upplifun. Það fer eftir því hvernig samningaviðræður ganga, Pandora vill setja nýjar vörur á markað seint á árinu 2016.
Sem hluti af kaupunum fær Pandora einnig Rdio vörumerkið en sagt er að það ætli ekki að nota það í bili og því hverfur það af markaðnum.
Þetta sló mig hart. Ég prófaði flesta sem eru einhvers virði og Rdio hentaði mér best og ég er búinn að borga fyrir fjölskylduáskrift í meira en ár. Rdio var ágætlega einbeitt að plötum en ekki lagalistum, allt var svo gamaldags greiða og einfalt, það má næstum segja Apple country. Nú ætla ég að flytja yfir á Spotify og sjá, Apple Music sannfærði mig alls ekki meðan á prufutímanum stóð. vá…