Lokaðu auglýsingu

Á síðasta ári fóru að berast fregnir af því að Apple ætlaði að breyta tölvum sínum úr X86 yfir í ARM arkitektúr. Margir tóku hugmyndinni og fóru að líta á hana sem skref í rétta átt. Tilhugsunin um Mac með ARM örgjörva fékk mig til að reka upp stór augu. Það þarf að lokum að hrekja þessa vitleysu með málefnalegum rökum.

Það eru í grundvallaratriðum þrjár ástæður fyrir því að nota ARM:

  1. Óvirk kæling
  2. Minni neysla
  3. Stjórn á flísframleiðslu

Við tökum það í röð. Óvirk kæling væri vissulega ágætur hlutur. Ræstu bara flassmyndband á MacBook og fartölvan mun hefja áður óþekkta tónleika, sérstaklega Air hefur mjög hávær aðdáendur. Apple leysir þetta vandamál að hluta. Fyrir MacBook Pro með Retina notaði hann tvær ósamhverfar viftur sem draga úr hávaða með mismunandi lengd blaða. Það er langt frá því að jafnast á við óvirka kælingu iPad, en á hinn bóginn er þetta ekki svo stórt vandamál að það þyrfti að leysa það á róttækan hátt með því að skipta yfir í ARM. Önnur tækni er einnig í þróun, eins og hávaðaminnkun með öfugum hljóðbylgjum.

Sennilega eru sterkustu rökin lítil orkunotkun, því betri endingartími rafhlöðunnar. Hingað til bauð Apple að hámarki 7 klukkustundir fyrir MacBook, sem gerði þær einar þær endingarbestu meðal keppenda, aftur á móti var tíu klukkustunda úthald iPad örugglega meira aðlaðandi. En allt þetta breyttist með kynslóð Haswell örgjörva og OS X Mavericks. Núverandi MacBook Airs mun bjóða upp á raunverulegt þol upp á um 12 klukkustundir, enn á OS X 10.8, á meðan Mavericks ætti að skila enn meiri sparnaði. Þeir sem hafa prófað beta-útgáfuna segja að endingartími rafhlöðunnar hafi aukist um allt að tvær klukkustundir. Þannig að ef 13″ MacBook Air gæti enst í 14 klukkustundir undir venjulegu álagi án vandræða, myndi það duga í næstum tvo virka daga. Svo hvað myndi minna öflugur ARM vera ef hann missti einn af kostunum sem hann hafði yfir Intel-flögur?

[do action=”quote”]Hver væri eðlileg ástæða til að setja ARM flís í borðtölvur þegar allir kostir arkitektúrsins eru aðeins skynsamlegir í fartölvum?[/do]

Þriðja röksemdin segir síðan að Apple myndi ná yfirráðum yfir flísaframleiðslu. Hann reyndi þessa ferð á tíunda áratug síðustu aldar og eins og við vitum öll, varð það alræmd. Eins og er, hannar fyrirtækið sín eigin ARM flísar, þó að þriðji aðili (aðallega Samsung í augnablikinu) framleiðir þau fyrir það. Fyrir Mac er Apple háð tilboði Intel og hefur nánast ekkert forskot á aðra framleiðendur, nema að nýjustu örgjörvarnir eru í boði fyrir það á undan keppinautum.

En Apple er nú þegar nokkrum skrefum á undan. Helstu tekjur þess koma ekki frá sölu á MacBook og iMac, heldur af iPhone og iPad. Samt er arðbærast meðal tölvuframleiðenda, borðtölvu- og fartölvuhlutinn er staðnaður í þágu farsíma. Vegna meiri stjórn á örgjörvunum væri átakið við að breyta arkitektúrnum ekki þess virði.

Hins vegar, það sem margir líta framhjá eru vandamálin sem myndu fylgja breytingu á arkitektúr. Apple hefur þegar breytt arkitektúr tvisvar á síðustu 20 árum (Motorola > PowerPC og PowerPC > Intel) og það var vissulega ekki án erfiðleika og deilna. Til að nýta kraftinn sem flögurnar frá Intel buðu upp á, þurftu verktaki að endurskrifa forritin sín frá grunni og OS X varð að innihalda Rosetta tvöfalda þýðandann fyrir afturábak eindrægni. Að flytja OS X yfir í ARM væri töluverð áskorun í sjálfu sér (þótt Apple hafi nú þegar náð einhverju af þessu með iOS þróun), og hugmyndin um að allir forritarar þurfi að endurskrifa forritin sín til að keyra á minna öflugri ARM er frekar skelfileg.

Microsoft reyndi sömu hreyfingu með Windows RT. Og hvernig gekk honum? Það er lítill áhugi á RT, bæði frá viðskiptavinum, vélbúnaðarframleiðendum og þróunaraðilum. Frábært hagnýtt dæmi um hvers vegna skrifborðskerfi á bara ekki heima á ARM. Önnur rök á móti er nýja Mac Pro. Geturðu ímyndað þér að Apple fái svipaðan árangur á ARM arkitektúr? Og alla vega, hvaða góð ástæða væri til að setja ARM flís í borðtölvur þegar allir kostir arkitektúrsins eru aðeins skynsamlegir í fartölvum?

Engu að síður, Apple hefur það skýrt skipt: Borðtölvur og fartölvur eru með borðtölvur sem byggjast á x86 arkitektúr, en fartæki eru með farsímastýrikerfi byggt á ARM. Eins og nýleg saga hefur sýnt er ekki árangur að finna málamiðlanir á milli þessara tveggja heima (Microsoft Surface). Því skulum við grafa í eitt skipti fyrir öll þá hugmynd að Apple muni skipta úr Intel yfir í ARM á næstunni.

.