Ondrej Holzman Það gerist ekki mjög oft, en málið sem tengist iPod og iTunes, þar sem Apple er stefnt fyrir að skaða viðskiptavini og keppinauta, hefur ekki kæranda að svo stöddu. Um átta milljónir notenda standa gegn Kaliforníurisanum, en aðalsaksóknara er saknað. Dómari Rogers vísaði þeim fyrri úr leik. En stefnandi hefur möguleika á að koma með ný nöfn svo málið geti haldið áfram.
Eftir Apple krefjast slasaðir notendur 350 milljóna dala í skaðabætur (ef þeir eru fundnir sekir um brot á samkeppnislögum getur það þrefaldast), en í augnablikinu eiga þeir við stórt vandamál að etja - það er ekki eitt viðeigandi nafn á listanum yfir helstu stefnendur . Á mánudaginn fjarlægði dómarinn Yvonne Rogers þá síðustu, Marianna Rosen. Jafnvel hún gat ekki lagt fram sönnunargögn um að hún hafi keypt iPodana sína á milli september 2006 og mars 2009.
Það var á þessu tímabili sem málið var þrengt áður en það fór fyrir kviðdóminn. Fyrir Rosen vísaði dómarinn einnig tveimur öðrum stefnendum úr keppni, sem einnig tókst ekki að sanna að þeir hefðu keypt iPod á tilgreindum tíma. Þar sem málið hefur í raun engan stefnanda, hann kom Apple í síðustu viku og úrskurðaði dómarinn honum í vil. Á sama tíma féllst hún hins vegar ekki á tillögu Apple um að öllu málinu yrði sópað út af borðinu vegna þessa.
Stefnendur hafa frest til þriðjudags til að koma með nýjan aðila sem gæti þjónað sem aðalstefnandi sem fulltrúi þeirra um átta milljón notenda sem raunverulega keyptu iPod á því tímabili. Leiðandi „nefndur stefnandi“ er krafa í hópmálsóknum. Rosen getur ekki verið, því Apple hefur lagt fram sannanir fyrir því að iPodarnir hennar hafi annaðhvort verið keyptir á öðrum tíma en hún nefndi, eða að þeir hafi verið með slæman hugbúnað.
Saksóknarar fá annað tækifæri
Dómarinn Rogers áminnti ákæruvaldið og gaf til kynna að henni líkaði sannarlega ekki að þurfa að takast á við slíkt mál þegar kviðdómarar höfðu þegar heyrt vitnisburð í viku. „Ég hef áhyggjur,“ sagði Rogers um Rosen og varamenn hennar að þeim hafi ekki tekist að sinna starfi sínu og ekki náð að tryggja sér gildan stefnanda.
Sem betur fer fyrir þá fann dómarinn hins vegar skyldu gagnvart „milljónum fjarverandi bekkjarmeðlima“ og gaf því lögfræðingunum annað tækifæri. Stefnendur höfðu frest til mánudagskvölds til að skila lista yfir nýja aðalstefnendur til Apple sem fulltrúar Kaliforníufyrirtækisins gætu skoðað. Þeir ættu síðan að vera kynntir dómnefndinni á þriðjudag.
En stefnandi ætti líklega að finna viðeigandi umsækjanda af nokkrum milljónum viðskiptavina. „Það eru stefnendur sem eru reiðubúnir og tilbúnir til að blanda sér í málið og við munum hafa þá fyrir rétti á morgun,“ sagði lögmaður stefnenda, Bonny Sweeney, í gær.
Réttarhöldin munu að öllum líkindum halda áfram og það verður í höndum dómnefndar að ákveða hvort iTunes og iPod uppfærslur Apple áður fyrr hafi fyrst og fremst verið gerðar til að bæta vörur þess eða kerfisbundið hindra samkeppni. Fulltrúar Apple, undir forystu Steve Jobs (hann bar vitni áður en hann lést árið 2011) og Eddy Cuo yfirmaður iTunes, halda því fram að þeir hafi verið neyddir af plötufyrirtækjunum til að vernda tónlistina sem þeir seldu og allar samkeppnishömlur hafi aðeins verið „aukaverkanir“.
Stefnendur sjá hins vegar skýran ásetning í aðgerðum Apple um að koma í veg fyrir að samkeppni stækki á markaðnum og um leið skaðaði eplifyrirtækið notendur sem gátu til dæmis ekki tekið tónlist sem keypt var í iTunes og flutt í aðra tölvu og spilað það á öðrum spilara.
Þú getur fundið heildar umfjöllun um þetta mál hérna.
