Ondrej Holzman Í Bandaríkjunum í síðustu viku var Apple varið opinberlega og varið, sem var til fyrirmyndar viðtal við fastanefnd öldungadeildar Bandaríkjaþings um rannsóknir, hverjum líkar ekki að Kaliforníurisinn fái skattaívilnun. Sumir bandarískir löggjafar þyrnir í augum er net írskra fyrirtækja, sem Apple greiðir nánast enga skatta fyrir. Hvernig er eplaleiðin á Írlandi í raun og veru?
Apple gróðursetti rætur sínar á Írlandi strax árið 1980. Ríkisstjórnin þar var að leita leiða til að tryggja fleiri störf og þar sem Apple lofaði að skapa þau í einu fátækasta landi Evrópu á sínum tíma fékk það skattaívilnanir í verðlaun. Þess vegna hefur það starfað hér nánast skattfrjálst síðan á níunda áratugnum.
Fyrir Írland og sérstaklega Cork County svæðið var tilkoma Apple afgerandi. Eyjalandið var í kreppu og glímdi við efnahagsvandamál. Það var í County Cork sem skipasmíðastöðvarnar voru að leggjast niður og Ford framleiðslulínan endaði þar líka. Árið 1986 var einn af hverjum fjórum án vinnu, Írar glímdu við tæmingu á ungum greindum og því átti tilkoma Apple að boða miklar breytingar. Í fyrstu fór allt hægt af stað en í dag starfa fjögur þúsund manns hjá fyrirtækinu í Kaliforníu á Írlandi.
[su_pullquote align="hægri"]Fyrstu tíu árin sem við vorum skattfrjáls á Írlandi, borguðum við ekkert til ríkisins þar.[/su_pullquote]
„Það voru skattaívilnanir, þess vegna fórum við til Írlands,“ viðurkenndi Del Yocam, sem var varaforseti framleiðslu í upphafi níunda áratugarins. "Þetta voru stórar ívilnanir." Reyndar, Apple fékk bestu kjör sem það gat. „Fyrstu tíu árin vorum við skattfrjáls á Írlandi, við borguðum ekkert til stjórnvalda þar,“ sagði einn fyrrverandi fjármálafulltrúi Apple, sem óskaði eftir að vera ekki nafngreindur. Apple neitaði sjálft að tjá sig um ástandið í kringum skatta á níunda áratugnum.
Hins vegar skal tekið fram að Apple var langt frá því að vera eina fyrirtækið. Lágir skattar drógu Íra einnig að öðrum fyrirtækjum sem einbeittu sér að útflutningi. Á árunum 1956 til 1980 komu þeir til Írlands með blessun og fram til ársins 1990 voru þeir áður undanþegnir skattgreiðslum. Aðeins Efnahagsbandalag Evrópu, forveri Evrópusambandsins, bannaði Írum þessi vinnubrögð og því frá 1981 þurftu fyrirtæki sem komu til landsins að borga skatta. Hins vegar var hlutfallið enn lágt - það sveif í kringum tíu prósent. Að auki samdi Apple um óviðjafnanleg kjör við írsk stjórnvöld jafnvel eftir þessar breytingar.
Að einu leyti var Apple hins vegar fyrst á Írlandi og settist hér að sem fyrsta tæknifyrirtækið til að setja upp verksmiðju á Írlandi, eins og John Sculley, forstjóri Apple frá 1983 til 1993 rifjaði upp. Sculley viðurkenndi einnig að einn af ástæður þess að Apple valdi Írland vegna styrkja frá írska ríkinu. Á sama tíma buðu Írar mjög lág laun, sem var mjög aðlaðandi fyrir fyrirtæki sem ræður þúsundir manna í tiltölulega krefjandi vinnu (uppsetning raftækja).
Apple II tölvan, Mac tölvur og aðrar vörur óx smám saman í Cork, sem allar voru síðan seldar í Evrópu, Miðausturlöndum, Afríku og Asíu. Írska skattfrelsið eitt og sér gaf Apple hins vegar ekki tækifæri til að starfa skattfrjálst á þessum mörkuðum. Miklu mikilvægara en framleiðsluferlið var hugverkarétturinn á bak við tæknina (sem Apple framleiddi í Bandaríkjunum) og raunveruleg sala á varningnum, sem fór fram í Frakklandi, Bretlandi og Indlandi, en ekkert þessara landa bauð upp á þau skilyrði sem Írland. Þess vegna, til að hámarka skattahagræðingu, þurfti Apple einnig að hámarka þann hagnað sem hægt var að úthluta til írskrar starfsemi.
Verkefnið við að hanna allt þetta flókna kerfi átti að fá Mike Rashkin, fyrsta skattstjóra Apple, sem kom til fyrirtækisins árið 1980 frá Digital Equipment Corp., sem var eitt af fyrstu brautryðjendafyrirtækjum í bandarískum tölvuiðnaði. Það var hér sem Rashkin aflaði sér þekkingar á skilvirku skattafyrirtækjaskipulagi, sem hann notaði síðan hjá Apple og þar með á Írlandi. Rashkin neitaði að tjá sig um þessa staðreynd, hins vegar, að því er virðist með hjálp hans, byggði Apple upp flókið net smærri og stærri fyrirtækja á Írlandi, milli þess sem það flytur peninga og notar fríðindin þar. Af öllu netkerfinu eru tveir hlutar mikilvægastir - Apple Operations International og Apple Sales International.
Apple Operations International (AOI)
Apple Operations International (AOI) er helsta eignarhaldsfélag Apple erlendis. Það var stofnað í Cork árið 1980 og er megintilgangur þess að safna saman reiðufé frá flestum erlendum útibúum félagsins.
- Apple á 100% í AOI, annað hvort beint eða í gegnum erlend fyrirtæki sem það stjórnar.
- AOI á nokkur dótturfélög, þar á meðal Apple Operations Europe, Apple Distribution International og Apple Singapore.
- AOI hafði hvorki líkamlega viðveru né starfsfólk á Írlandi í 33 ár. Það eru tveir stjórnarmenn og einn yfirmaður, allir frá Apple (einn írskur, tveir búsettir í Kaliforníu).
- 32 af 33 stjórnarfundum voru haldnir í Cupertino, ekki Cork.
- AOI greiðir ekki skatta í neinu landi. Þetta eignarhaldsfélag tilkynnti um 2009 milljarða dollara nettótekjur á árunum 2012 til 30, en var ekki með skattheimtu í neinu landi.
- Tekjur AOI námu 2009% af hagnaði Apple um allan heim frá 2011 til 30.
Skýringin á því hvers vegna Apple eða AOI þurfa ekki að borga skatta er tiltölulega einföld. Þó að fyrirtækið hafi verið stofnað á Írlandi, en hún var hvergi skráð sem skattheimtumaður. Þess vegna þurfti hún ekki að borga krónu í skatta á síðustu fimm árum. Apple hefur uppgötvað glufu í írskum og bandarískum lögum varðandi skattheimtu og það hefur komið í ljós að ef AOI er stofnað á Írlandi en stjórnað frá Bandaríkjunum, hann mun ekki þurfa að borga skatta til írsku ríkisins, en ekki heldur sú bandaríska, vegna þess að það var stofnað á Írlandi.
Apple Sales International (ASI)
Apple Sales International (ASI) er annað írskt útibú sem þjónar sem vörsluaðili fyrir öll erlend hugverkaréttindi Apple.
- ASI kaupir fullunnar Apple vörur frá samningsbundnum kínverskum verksmiðjum (eins og Foxconn) og endurselur þær með verulegri álagningu til annarra Apple útibúa í Evrópu, Miðausturlöndum, Indlandi og Kyrrahafi.
- Þrátt fyrir að ASI sé írskt útibú og kaupi vörur, kemst aðeins lítill hluti vörunnar í írskan jarðveg.
- Frá og með 2012 hafði ASI enga starfsmenn, þó að það hafi skilað 38 milljörðum dala í tekjur á þremur árum.
- Milli 2009 og 2012 tókst Apple að flytja 74 milljarða dala af alþjóðlegum tekjum frá Bandaríkjunum með samningum um kostnaðarskiptingu.
- Móðurfélag ASÍ er Apple Operations Europe, sem á sameiginlega allan hugverkarétt sem tengist varningi Apple sem seldur er erlendis.
- Eins og AOI líka ASÍ er hvergi skráð skattalega heimilisfastur og greiðir því enga skatta. Á heimsvísu greiðir ASÍ raunlágmark í skatta, undanfarin ár hefur skatthlutfallið ekki farið yfir einn tíunda úr einu prósenti.
Allt í allt, á árunum 2011 og 2012 einum, komst Apple hjá 12,5 milljörðum dala í skatta.
Til hamingju Apple fyrir að spara peninga :)
Þeir myndu líklega ekki komast úr bílskúrnum í verðmætasta fyrirtæki í heimi með því að eyða svona miklu í vitleysu :-)
Hver getur, getur ;) Hins vegar er ljóst að þetta er þyrnir í augum undirnefnd öldungadeildar Bandaríkjaþings. Spurning hvort þeir geti gert eitthvað fyrir þá. Eða þeir munu breyta lögum og Apple verður að byrja að borga. Hann á samt nóg af peningum og gæti meira og minna verið sama.
Þeir geta ekki sannað neitt fyrir þeim, eða Apple er ekki að brjóta lög. Það er bara verið að nota það sem löggjafarnir sjálfir, sem líkar það nú ekki, hafa skrifað. Allt ferlið ætti nú að snúast meira um að opna umræðu um skattaumbætur í ríkjum en að reyna að ofsækja Apple. Auk þess er það ekki bara Apple, það er tekjuhæsti eins og er.
Ég á nóg af peningum en hluthöfunum líkar það ekki - þegar allt kemur til alls mun EPS lækka
Þessar upplýsingar eru nú þegar orðnar föstudagsgamlar, ég er frekar hissa á því að heimsbyggðin skuli hafa komist að þessu fyrst núna, þegar allt kemur til alls, hvert stórt fyrirtæki gerir það, meira að segja Facebook og fyrirtæki vinar þeirra..
Já, þeir hafa notað þetta kerfi í langan tíma, en öldungadeild Bandaríkjaþings blandaði sér í málið fyrir nokkru síðan og svo virðist sem ástandið líkar það ekki lengur. Þess vegna er verið að leysa það núna. Og ég nefndi að önnur fyrirtæki gera það í dag og í fyrri greininni.
Því miður styðja bandarísk lög þetta. 35% skattur á þegar skattlagða peninga til að lokka þá aftur til Bandaríkjanna? Svolítið grín, það er ljóst að hvert stærra fyrirtæki mun fara framhjá þessu. Þar að auki er ég ekki að gera neitt ólöglegt, svo mér finnst fyndið að USA gráti vegna þess að Írland var meira aðlaðandi land fyrir Apple. Og það er það sem hvert land ætti að gera - laða að fjárfesta. Það er tilgangurinn.
Já, ég ætla að lýsa þessari einu færslu hér að neðan ;)