Amaya Toman Hefur þú einhvern tíma spilað leikinn "2048"? Ef ekki, þá hlýtur þú að hafa að minnsta kosti heyrt um hana. Þetta er einfalt við fyrstu sýn, en mjög ávanabindandi og hefur eignast ótrúlegan fjölda aðdáenda um allan heim sem eyða hverri lausu stund í að renna reitum með tölustöfum. Aðrir að því er virðist einfaldir leikir eins og „ZigZag“, „Twist“ eða „Stick Hero“ eru ekki síður vinsælir og ávanabindandi.
Fjölskyldan er grunnurinn
Öll þessi meistaraverk - og um sextíu önnur - eru verk fimm manna frá franska þróunarstofunni Ketchapp Games. Þeir þurfa ekki einu sinni skrifstofu til að þróa vörur sínar. Á síðasta ársfjórðungi 2015 var Ketchapp Games, samkvæmt gögnum frá Sensor Tower fimmti stærsti dreifingaraðili iPhone forrita í Bandaríkjunum hvað niðurhal varðar. Leyndarmál þessarar velgengni liggur aðallega í samsetningu snjallra viðskipta, góðra mata og úthugsaðra aðferða.
Ketchapp var stofnað af bræðrunum Michel og Antoine Morcos árið 2014. Þeir koma ekki mikið fram opinberlega en Antoine veitti North viðtal á netinu TechInsider.
Í tilviki Ketchapp er yfirgnæfandi samkomulag um að það sé án efa skilvirkt viðskiptamódel. Leikirnir sem þetta litla franska fyrirtæki gefur út í heiminn eru í raun ekki búnir til af því. Í hverri viku fær Ketchapp um hundrað tilboð frá ýmsum forriturum og velur leiki sem eiga möguleika á að verða stórsmellir.
Ketchapp rekstraraðilar fara stundum sjálfir í gegnum App Store og leita að leikjum sem þeir vilja koma með undir leyfi sínu. Um þrjátíu vinnustofur um allan heim starfa fyrir „Ketchapp fjölskylduna“. Í mörgum tilfellum er þetta veðmál á óvissu og það gengur ekki alltaf upp, en Ketchapp hefur meiri árangur en mistök. „Þetta er eins og í öllum viðskiptum,“ segir Antoine Morcos.
Óumdeildir smellir eru til dæmis áðurnefndur leikur "2048", sem fékk 70 milljónir niðurhala. „ZigZag“ hefur verið hlaðið niður af 58 milljónum notenda, „Stick Hero“ af 47 milljónum. Alls hafa leikir framleiddir af Ketchapp fengið meira en hálfan milljarð niðurhal.
Hluti af velgengninni liggur í þeirri tegund leikja sem Ketchapp setur út í heiminn. „Við gerum ekki leiki fyrir dæmigerða spilara,“ segir Morcos. „Þetta er sama aðferðin sem Atari notaði við spilakassaleikina sína.“
Við erum örugglega með vírusinn
Samkvæmt Morcos er leikkynningarstefnan einföld. Meðstofnandi fyrirtækisins segir að hluti af vexti í vinsældum Ketchapp appa sé lífrænn og Ketchapp greiði ekki fyrir auglýsingar fyrir leiki sína. Þess í stað treysta þeir á auglýsingar innan eigin leikja í formi sprettiglugga. „Við viljum frekar treysta á náttúrulegan vöxt niðurhals,“ segir Morcos. "Ef leikurinn er slæmur mun hann ekki dreifa sér."
Þegar þú ræsir einn af leikjum Ketchapp er eitt af því fyrsta sem þú munt taka eftir auglýsingu fyrir annan leik frá framleiðslu þeirra. Fyrir lítið gjald geta notendur fjarlægt þessar auglýsingar, en tekjur af þessum auglýsingum eru meirihluti fyrir Ketchapp. Auglýsingar í þessum leikjum eru - eins og raunin er með ókeypis öpp - virkilega blessuð, bæði í formi sprettiglugga og í formi lítilla borða efst eða neðst á skjánum.
Photo gallery
Ketchapp þróar einnig töluverða virkni á samfélagsnetum, sem eru mjög öflugt tæki í þessu sambandi. Þeirra Facebook síðu nýtur meira en 2,2 milljóna fylgjenda og inniheldur ekki aðeins myndbönd af fólki sem spilar fyrrnefnda leiki, heldur einnig skemmtileg GIF og svör við þátttakendum. Fyrirtækið býður einnig upp á endurtíst til þeirra sem senda því skjáskot af háu skori í einum af leikjum þess.
En það eru ekki allir sem trúa á orðróminn um veiruútbreiðslu vinsælda Ketchapp leikja. Jonathan Kay, stofnandi og rekstrarstjóri Apptopia, er mjög efins um þessa kenningu. „Ef lífræn kynning innan núverandi notenda virkaði, hvers vegna myndu risar eins og Disney eða EA fjárfesta milljónir dollara í að afla nýrra viðskiptavina?“ spyr Kay vísbending. „Ég held að þetta væri ekki svona einfalt. „En við gerum ekki leiki eins og Disney eða EA - við gerum leiki fyrir alla, með meiri aðdráttarafl,“ svarar Morcos.
Hins vegar neitar Ketchapp að veita upplýsingar um tekjur sínar og treystir á þá fullyrðingu að samkeppnisaðilar séu að reyna að afrita viðskiptamódel sitt. En samkvæmt Kay gætu mánaðartekjur fyrirtækisins verið meira en $6,5 milljónir. „Það eru auglýsingar í þessum leikjum,“ minnir Kay á. „Þeir græða milljónir.“ Antoine Mocros kallar mat Kay „röng“.
Klónastríðin?
Ketchapp stendur frammi fyrir ásökunum um að afrita leiki af og til. „Ketchapp hefur líka orð á sér fyrir að fá hluti af handahófi að láni frá öðrum vinsælum leikjum,“ skrifaði Jeff Grub, ritstjóri VentureBeat, í mars síðastliðnum og benti á að mikil líkindi væru á milli „2048“ og annars vinsæls leiks sem kallaður var „þrír“. Að sögn Grub græddi Ketchapp einnig umtalsverðan hagnað af „Run Bird Run“ sem líktist mjög hinu vinsæla „Flappy Bird“. Aftur á móti benti Timothy J. Seppala hjá Engadget á líkindin á milli indie-leiksins „Monument Valley“ og Ketchapp „Skyward“.
„Þar sem Monument Valley er afslappandi, næstum zen-lík reynsla, byggir meira á rökréttum þrautum, þá er Skyward tilraun til Flappy Bird klón í pastellitum og með MC Escher fagurfræði,“ skrifar Seppala. Antoine Mocros svarar með því að fullyrða að "Skyward" sé allt önnur tegund af leik en "Monument Valley" og að það sé ekki einu sinni sama tegundin. Aðspurður um líkindin í hönnun, sem og hvort „2048“ sé eftirlíking eða ekki, segir hann að „allir kappakstursleikir líti eins út“ og að enginn kvarti yfir þeirri staðreynd. „Skyward er glænýr leikur sem enginn hefur áður séð,“ sagði Mocros í viðtali við Tech Insider.
Burtséð frá öllum deilum, þá lítur út fyrir að Ketchapp viti hvað það er að gera. Í grundvallaratriðum, hver einasti leikur frá framleiðslu þeirra kemst á toppinn á App Store töflunum og er í hópi mest niðurhalaðra iPhone leikja.
