Ondrej Holzman Á fimmtudaginn fór fyrsta yfirheyrslan fram eftir GT Advanced Technologies lýst gjaldþrota og sótti um vernd 11. kafla fyrir kröfuhöfum. Fyrir dómi átti safírframleiðandinn að gefa upp hvers vegna hann steig slíkt skref en á endanum lærðu fjárfestar ekki neitt. Allt var meðhöndlað fyrir luktum dyrum þar sem GT Advanced bað dómstólinn um að birta ekki lykilskjöl þar sem hann hefur skrifað undir þagnarskyldusamninga og vill ekki brjóta þá. Eins og gefur að skilja ætlar hann þó að loka safírverksmiðjunni.
Birting þessara skjala myndi hjálpa til við að skilja alla stöðuna hvers vegna GT Advanced lýsti skyndilega yfir gjaldþroti. Hins vegar segja lögfræðingar safírfyrirtækisins að þeir þyrftu að borga 50 milljónir Bandaríkjadala fyrir brot á þagnarskyldusamningi við Apple, sem skildi fjárfesta eftir í myrkri um hvað gerðist í raun og veru.
GT Advanced sagði fyrir dómi að það gæti ekki upplýst hvers vegna það fór fram á 11. kafla gjaldþrot vegna þess að það er sagt vera "bundið" af þagnarskyldusamningi sem kemur einnig í veg fyrir að það upplýsi um áætlun sína á þeim tíma sem það er varið fyrir kröfuhöfum. Gjaldþrotadómarinn Henry Boroff samþykkti í kjölfarið að halda upplýsingum um samstarfsvandamál GT við Apple trúnaðarmál.
Fulltrúar GT Advanced og Apple ræddu síðan fyrir luktum dyrum við dómarann og gjaldþrotaskiptamanninn William Harrington hjá bandaríska dómsmálaráðuneytinu. Hins vegar hefur GT Advanced beðið dómstólinn um leyfi til að leggja niður safírverksmiðju sína, aðeins ári eftir að GT og Apple gengu í meiriháttar gagnkvæmum samstarfssamningi. Dómari á að úrskurða í beiðni um lokun verksmiðjunnar 15. október.
Samningurinn sem undirritaður var fyrir ári á milli Apple og GT Advanced, eins og hann lítur út núna, var mjög hlynntur þeim fyrrnefnda, sem lofaði GT 578 milljónum dollara, sem greiddar yrðu í fjórum greiðslum samtals, til að nota til að bæta safírverksmiðjuna í Arizona, en vegna þess þurfti GT að veita Apple einkarétt á safírbirgðum á meðan iPhone framleiðandanum bar engin skylda til að taka við efnið.
Á sama tíma átti Apple rétt á að endurheimta lánaða peningana ef GT uppfyllti ekki samþykkta samstarfsskilmála (varðandi gæði framleidds safírs eða framleiðslumagn). Fyrrnefndar 578 milljónir dala áttu annars að byrja að endurgreiða Apple á næstu fimm árum frá 2015. En á meðan þrjár afborganir að verðmæti 225 milljónir dala, 111 milljónir og 103 milljónir dala kæmu inn á reikninga GT var sú síðasta þegar greidd af Apple hann hætti.
Ástæðan fyrir þessari ráðstöfun hefur ekki enn verið gefin upp af hvorugum aðilum, hins vegar sagði talsmaður Apple fyrir yfirheyrsluna að GT gjaldþrot fyrirtækisins hissa, auk allrar Wall Street. WSJ greinir frá því að þetta gæti verið annað hvort vegna þess að safírið sem framleitt var var ekki nógu endingargott eða vegna þess að GT gæti ekki mætt eftirspurn Apple. Hann er sagður hafa reynt að aðstoða við þau vandamál sem upp komu, en án árangurs að því er virðist. Það er líka enn óþekkt hvort mikið magn af safírgleri hafi verið ætlað að þjóna nýja iPhone 6, þar sem Apple sendi að lokum keppinaut Corning Gorilla Glass.
Apple, í gegnum talsmann, vísaði aðeins í fyrri yfirlýsingu sína eftir yfirheyrslu á fimmtudag um að það hygðist halda núverandi störfum í Arizona. GT Advanced hefur enn ekki tjáð sig um stöðuna.
