Filip Novotny Bandaríska viðskiptanefndin sektaði Google um 22,5 milljónir dala fyrir að hafa ekki farið eftir öryggisstillingum Safari vafrans. Farið hefur verið framhjá notendastillingum fyrir betri auglýsingamiðun á Mac og iOS tækjum.
Í febrúar á þessu ári var bandarískt dagblað fyrst til að segja frá ósanngjörnum vinnubrögðum Google Wall Street Journal. Hann vakti athygli á því að bandaríski auglýsingarisinn virðir ekki sjálfgefnar stillingar Safari vafrans, bæði á OS X og iOS. Nánar tiltekið er um að ræða ósamræmi varðandi vafrakökur sem vefsíður geta geymt á tölvum notenda til að búa til lotu sem nauðsynleg er fyrir virkni notendareikninga, vista ýmsar stillingar, fylgjast með hegðun gesta til að miða á auglýsingar o.s.frv. Ólíkt samkeppninni leyfir vafri Apple ekki allar vafrakökur, heldur aðeins þær sem notandinn sjálfur hefur frumkvæði að geymslu þeirra. Það getur hann til dæmis gert með því að skrá sig inn á reikninginn sinn, senda eyðublað og svo framvegis. Sjálfgefið er að Safari lokar á kökur frá „þriðju aðilum og auglýsingastofum“ sem hluti af öryggi þess.
Engu að síður ákvað Google að virða ekki notendastillingar, að því er virðist í þeim tilgangi að bjóða betur markvissar auglýsingar í gegnum netið sitt. DoubleClick einnig á OS X og iOS kerfum. Í reynd leit þetta svona út: Google setti inn kóða á vefsíðuna þar sem auglýsingin átti að setja, sem sendi sjálfkrafa inn ósýnilegt autt eyðublað eftir að hafa þekkt Safari vafrann. Vafrinn skildi þetta (ranglega) sem notendaaðgerð og gerði þannig þjóninum kleift að senda fyrstu af röð af vafrakökum á staðbundna tölvuna. Til að bregðast við ásökunum Wall Street Journal varði Google sig með því að segja að nefndar vafrakökur innihalda aðallega upplýsingar um innskráningu á Google+ reikninginn og leyfa að ýmislegt efni sé gefið „+1“. Hins vegar er 100% sannanlegt að skrárnar sem geymdar voru á tölvum notenda innihéldu einnig gögn sem Google notar til að miða auglýsingar á einstaka notendur og fylgjast með hegðun þeirra. Jafnvel þótt það væri ekki leiðin til að efla auglýsinganetið og auka tekjur, þá er samt spurning um að sniðganga reglurnar og virða að vettugi óskir viðskiptavinarins sem geta ekki verið refsað.
Bandaríska viðskiptanefndin (FTC), sem tók málið upp eftir kvartanir frá almenningi, kom með enn alvarlegri ásökun. Á sérsíðunni þar sem Google leyfir þér að slökkva á rakningarkökum kom fram að notendur Safari vafrans eru sjálfkrafa skráðir út af rekstri sjálfkrafa og þurfa ekki að gera frekari ráðstafanir. Að auki hefur framkvæmdastjórnin áður varað Google við hugsanlegri refsingu ef brotið er á öryggi notenda þess. Í rökstuðningi fyrir sektina segir FTC því að „söguleg sekt upp á 22,5 milljónir dollara sé sanngjörn bót á ásökuninni um að Google hafi brotið fyrirskipun framkvæmdastjórnarinnar með því að blekkja Safari notendur um að afþakka markvissar auglýsingar.“ Mikilvægasta spurningin, samkvæmt Bandaríska framkvæmdastjórnin, er hvort Google muni fara að reglum sínum. „Við trúum því eindregið að hraðinn sem tuttugu og tveggja milljóna sektin er lögð á muni hjálpa til við að tryggja að farið sé að ákvæðum í framtíðinni. Fyrir eins stórt fyrirtæki og Google gætum við talið allar háar sektir ófullnægjandi.“
Það eru því skilaboð til fyrirtækja sem ríkisstofnunin sendi með hraða aðgerða sinna. „Google og önnur fyrirtæki sem fengu viðvaranir frá okkur munu vera undir nánu eftirliti og framkvæmdastjórnin mun bregðast hratt og af krafti við brotum.“ Samkvæmt útreikningum Wall Street Journal mun bandaríski auglýsingarisinn vinna sér inn 22,5 milljónir dala til baka á örfáum klukkustundir. Með yfirlýsingu sinni opnaði framkvæmdastjórnin fyrir hugsanlegar frekari sektir, annað hvort fyrir Google eða önnur fyrirtæki sem myndu reyna að hunsa skipun FTC.
Slík sekt ætti að vera á milljörðum fyrir fyrirtæki eins og Google, enginn venjulegur einstaklingur er þess virði að miða mikið við það hvort sem er... ég myndi sekta þá um áætlaða tekjur sem myndast af þessum svikum.