Filip Novotny Það eru sjö ár síðan Apple hóf nýja fyrirtækjahefð sína sem kallast iTunes-hátíðin. Þar er boðið upp á ókeypis sýningar á bestu flytjendum fyrir almenning og þökk sé því verður breska London ár eftir ár Mekka tónlistar heimsins. Hins vegar er þetta árið öðruvísi; Apple á þriðjudaginn byrjaði iTunes Festival SXSW, sem fram fer í Austin í Bandaríkjunum.
Hátíðirnar í London hafa þegar skapað sér gott orðspor stuttu eftir að þær hófust árið 2007. Meðal stóru tónlistarviðburðanna skera þeir sig úr fyrir óvenju innilegt og vinalegt andrúmsloft, sem þeir hafa öðlast aðallega þökk sé úrvali smærri klúbba í London. Margir höfðu áhyggjur af því hvort hátíðin myndi lifa af flutninginn til meginlands Ameríku.
Eddy Cue, aðstoðarforstjóri Apple fyrir internethugbúnað og þjónustu, tjáði sig sjálfur um þessar áhyggjur. „Ég var líka ekki viss um hvort við gætum flutt þetta allt til Bandaríkjanna,“ sagði Cue við netþjóninn Fortune Tech. „Hátíðin í London er eitthvað alveg ótrúlegt. Öllum sýndist ef viðburðurinn yrði haldinn annars staðar væri hann ekki eins,“ viðurkennir hann.
Álit gesta er staðfest af höfundi nefndrar greinar, Jim Dalrymple, sem þekkir vel til London-árganganna. „Ég veit nákvæmlega hvað Cue þýðir. Orkan sem fylgir iTunes hátíðinni er ótrúleg,“ segir Dalrymple. Samkvæmt honum er þetta ár ekkert öðruvísi heldur - hátíðin í Austin's Moody Theatre hefur enn gríðarlega hleðslu.
Að sögn Cue er þetta vegna þess að skipuleggjendur viðurkenndu rétt hvað gerir iTunes hátíðina svo einstaka. „Þú verður að finna rétta staðinn. Sambland af Austin, sem er borg með mikla tónlistarmenningu, og þetta frábæra leikhús er fullkomið fyrir tónlist,“ sagði Cue.
Að hans sögn skiptir einnig máli að Apple nálgast hátíðina ekki sem fyrirtækjaviðburð eða markaðstækifæri. „Við erum ekki að reyna að kynna vörur okkar hér; þetta snýst bara um listamennina og tónlistina þeirra,“ bætir hann við.
Þess vegna fer iTunes-hátíðin ekki fram í stærstu sölum og leikvöngum, þótt þeir yrðu fullir til að springa. Í staðinn kjósa skipuleggjendur smærri klúbba - Moody leikhúsið í ár hefur 2750 sæti. Þökk sé þessu halda tónleikarnir sínum innilegu og vinalegu karakter.
Dalrymple sýnir hið óvenjulega andrúmsloft iTunes-hátíðarinnar með ákveðnu dæmi: „Nokkrum mínútum eftir að Imagine Dragons kláraði hið ótrúlega sett sitt fóru þeir að setjast í kassann, þaðan sem þeir horfðu á frammistöðu Coldplay,“ rifjar hann upp þriðjudagskvöldið. „Þetta er eitt af því sem gerir iTunes hátíðina svo einstaka. Þetta snýst ekki bara um að listamenn séu viðurkenndir af aðdáendum. Þetta snýst um að viðurkenna listamennina af listamönnunum sjálfum. Og það sér maður það ekki á hverjum degi,“ segir Dalrymple að lokum.
Nokkrir þekktir listamenn og flytjendur koma fram á hátíðinni í ár - auk þeirra sem þegar hafa verið nefndir eru það til dæmis Kendrick Lamar, Keith Urban, Pitbull eða Soundgarden. Þar sem flest ykkar munu líklegast ekki komast í Moddy leikhúsið sjálft, geturðu horft á straumana í beinni með því að nota appið fyrir iOS og Apple TV.
