Philip Houska Það nálgast hægt og rólega annað afmæli tilkomu Apple Watch, sem átti sér stað 9. september 2014. Tim Cook, sem sýndi áhorfendahópnum beint á úlnliðinn á aðaltónlistinni, setti Apple í nýjan flokk, klæðanlegar vörur. Það var mikil vinna á bak við þróun úrsins, þar á meðal miklar deilur milli hinna ýmsu teyma Apple. Reyndur verkfræðingur Bob Messerschmidt, sem er á bak við einn mikilvægasta þátt núverandi Apple Watch, talaði um það.
Það er ekki mikið talað um hann (eins og flestir lægra settir verkfræðingar Apple samt), en Messerschmidt á svo sannarlega hrós skilið. Verkfræðingur sem gekk til liðs við Apple árið 2010 og hætti hjá fyrirtækinu eftir þrjú ár (og stofnaði sitt eigið fyrirtæki Cor), er á bak við lykilpúlsskynjarann, sem er mikilvægur hluti af allri Watch upplifuninni. Það var við þetta efni sem viðtalið hófst Fast Company.
Í upphafi minntist Messerschmidt á að hann gegndi hlutverki arkitekts sem sér um að rannsaka hina ýmsu tækni sem hægt væri að útbúa með Apple Watch. Ásamt samstarfsfólki sínu kom hann venjulega með fyrstu hugmyndina, sem síðan var þróuð af öðrum sérhæfðum verkfræðingum. „Við sögðum að við héldum að það myndi virka og síðan reyndu þeir að byggja það,“ rifjar Messerschmidt upp. Fyrstu hugsanir um úrið snerust aðallega um notendaupplifunina, sem þurfti að vera fullkomin.
[su_pullquote align="hægri"]Það var ekki auðvelt að láta það virka.[/su_pullquote]
Þetta er líka ástæðan fyrir því að Messerschmidt lenti í mörgum hindrunum þegar hann þróaði hjartsláttarskynjara. Fyrst hannaði hann þau til að vera sett neðst á bandinu til að fá betri (nærri) snertingu við höndina. Hann rakst hins vegar á þessa tillögu hjá iðnhönnunardeildinni, sem Jony Ive hafði umsjón með úr æðstu stöðu. „Það var ekki auðvelt, miðað við hönnunarkröfurnar, að láta þetta virka. Þetta var alveg sérstakt við þetta allt saman,“ viðurkennir Messerschmidt.
Tillagan með skynjara í beltinu var felld vegna þess að hún uppfyllti hvorki núverandi hönnunar- né tískustrauma og auk þess var gert ráð fyrir framleiðslu á útskiptanlegum beltum þannig að skynjarinn sem settur var á þennan hátt var ekki skynsamlegur. Eftir að Messerschmidt og teymi hans komu með tillögu númer tvö á borðið, sem fjallaði um að setja skynjarana ofan á spólurnar og sögðu að það þyrfti að vera mjög þétt til að hægt væri að afla nákvæmrar gagna, mættu þeir aftur andstöðu.
„Nei, fólk notar ekki svona úr. Þeir bera þá mjög lauslega á úlnliðunum,“ heyrði hann frá hönnuðum á annarri uppástungu. Messerschmidt varð því að fara aftur á verkstæðið sitt og hugsa um aðra lausn. „Við urðum bara að gera það sem þeir sögðu. Við urðum að hlusta á þá. Þeir eru þeir sem eru næst notendum og leggja áherslu á þægindi notenda,“ bætti Messerschmidt við og sagðist vera stoltur af því sem hann og teymið hefðu loksins búið til. Ólíkt samkeppninni - hann nefndi Fitbit, sem er nú að fást við mál vegna ónákvæmra skynjara - eru skynjararnir í úrinu almennt taldir vera með þeim nákvæmustu, sagði hann.
Auk samstarfs mismunandi teyma innan Apple talaði Messerschmidt einnig um Steve Jobs, sem hann upplifði á stuttum ferli sínum hjá Apple. Að hans sögn skildu margir starfsmenn ekki þá sértæku fyrirtækjamenningu og almennu viðhorfin og viðhorfin sem Jobs ýtti undir.
„Sumir töldu að þegar þú ert með þróunaráætlun og það eru þúsund mismunandi hlutir sem þarf að leysa, þá yrði að huga að þeim öllum. En þetta er alger misskilningur á nálgun Jobs. Allir eru ekki jafnir. Allt þarf að vera alveg rétt, en það eru hlutir sem eru mikilvægari en aðrir, og sem snýr að notendaupplifun og hönnun,“ útskýrði Messerschmidt, sem er sagður hafa lært að segja nei frá Jobs. „Ef varan var í rauninni ekki merkileg þá komst hún ekki framhjá Jobs.“
Samkvæmt Messerschmidt er Apple ekki á sama stað í dag og það var þegar Steve Jobs var forstjóri. Reyndi verkfræðingurinn meinti það hins vegar ekki á neinn hátt, heldur var hann fyrst og fremst að lýsa stöðunni á því hvernig fyrirtæki í Kaliforníu tókst á við brotthvarf helgimynda yfirmanns síns. „Það voru tilraunir til að hylja það sem gerir Apple að Apple,“ segir Messerschmidt, en að hans sögn var eitthvað slíkt - að reyna að flytja og innræta nálgun Jobs við annað fólk - ekki skynsamlegt.
„Þú vilt halda að þú getir þjálfað fólk í að hugsa þannig, en ég held að það sé alls ekki það sem það hefur. Það er ekki hægt að kenna það,“ bætti Messerschmidt við.
Fullt viðtal er aðgengilegt á vefnum Fast Company (á ensku).
