Apple hefur unnið að AR/VR heyrnartólum í mörg ár. Hvenær birtist fyrst minnst á hann?

Þróun AR/VR heyrnartól frá Apple hefur verið orðrómur í nokkur ár. Samkvæmt núverandi vangaveltum ætti hann að stefna á svokallaðan toppflokk með miða aðra leið og þeir munu bjóða upp á bestu tækni í augnablikinu. Í bili getum við treyst á fyrsta flokks öflugan flís, nokkra hágæða skjái, líklega af MicroLED og OLED gerð, nokkrar hreyfimyndavélar og fjölda annarra græja. Aftur á móti er nútímatækni ekki ókeypis. Þess vegna er oft talað um 3 dollara verðmiða, þ.e.a.s innan við 70 krónur án skatts, sem er ansi mikið.

Á sama tíma talaði nýjustu lekarnir um þá staðreynd að við erum aðeins skrefi frá opinberri kynningu á þessari vöru. Fyrst var minnst á þetta ár en nú lítur það meira út eins og árið 2023. Hvað sem því líður hefur verið talað um komu svipaðs verks í allnokkur ár. Svo hvenær birtust fyrstu ummælin og hversu lengi hefur Apple unnið að höfuðtólinu sínu? Þetta er einmitt það sem við ætlum að varpa ljósi á saman núna.

AR/VR heyrnartólin hafa verið í vinnslu í yfir 5 ár

Fyrstu minnst á hugsanlega komu svipaðs tækis fóru að birtast strax árið 2017. Á þeim tíma, á gáttinni Bloomberg birtist fyrsta skýrslan sem minntist á sérstakt heyrnartól sem ætti að koma strax árið 2020 og myndi fela í innyflum sínum svipaðan flís og í Apple Watch Series 1. Það ætti einnig að vera knúið af alveg nýju stýrikerfi, hugsanlega kallað rOS , sem grunnurinn verður að sjálfsögðu lagður ofan á iOS kjarnann. Samkvæmt þessu má ljóst vera að Apple hefur tekið þátt í þróuninni sjálfri í allmörg ár. Það kemur því ekki á óvart að alls kyns lekamenn hafi fengið áhuga á tækinu nánast frá þessari stundu og verið að leita að ítarlegri upplýsingum. En þeir náðu ekki beint árangri tvisvar. Í bili. Engu að síður, sama ár kom upp vefsíða með svipað umtal Financial Times. Samkvæmt honum vinnur Apple að þróun annars byltingarkennds tækis, þegar þeir tilgreindu beint að það ætti að vera AR (augmented reality) heyrnartól háð iPhone með 3D myndavélum.

AR/VR heyrnartól hugmynd frá Apple

apple view höfuðtól hugtak 6

apple view höfuðtól hugtak 5

apple view höfuðtól hugtak 1

apple view höfuðtól hugtak 9

apple view höfuðtól hugtak 8

Árið eftir byrjaði Apple jafnvel að eiga við birgja sem sérhæfa sig í íhlutum fyrir AR og VR tæki. Þar á meðal var til dæmis fyrirtækið EMagin sem hefur lengi stundað framleiðslu á OLED skjáum og sambærilegum íhlutum fyrir heyrnartól af svipaðri gerð. Og það var þegar við gátum líka heyrt ítarlegri upplýsingar frá leiðandi sérfræðingur Ming-Chi Kuo, sem er talinn einn af virtustu og nákvæmustu heimildarmönnum í eplasamfélaginu. Yfirlýsing hans á þeim tíma kom mörgum Apple aðdáendum á óvart og spennti - risinn frá Cupertino átti að hefja fjöldaframleiðslu á árunum 2019 til 2020, en samkvæmt henni má greinilega álykta að kynning á höfuðtólinu sjálfu gæti komið einhvern tíma á þessu tímabili.

Ekkert svipað gerðist hins vegar í úrslitakeppninni og við höfum engar opinberar upplýsingar tiltækar enn sem komið er. Allavega, Kuo upplýsti um þetta, eða öllu heldur nefndi að vegna hönnunarbreytinga og hugsanlegra vandamála á birgðakeðjunni gæti allt verkefnið seinkað. Eins og gefur að skilja er þróun AR/VR heyrnartólanna í fullum gangi og kynning þess gæti í raun verið svokölluð rétt handan við hornið. Undanfarið hafa ýmsar vangaveltur og lekar farið æ oftar út og er tækið sjálft orðið að svokölluðu opinberu leyndarmáli. Margir Apple notendur vita af þróuninni, þó að Apple hafi ekki opinberlega staðfest eða kynnt neitt.

Svo hvenær munum við sjá það?

Ef við tökum tillit til nýjustu lekanna, þá ætti opinbera kynningin í raun að fara fram á þessu ári eða næsta ári. Á hinn bóginn verðum við að taka með í reikninginn að þetta eru bara vangaveltur, sem eru kannski ekki einu sinni sannar. Hins vegar eru margar heimildir sammála um þennan tíma og það virðist vera líklegasti möguleikinn.