Ondrej Holzman Fyrsta árið var langt frá því að vera bjart í Apple kortum, en fyrirtækið í Kaliforníu gefur ekkert eftir og með kaupum á WifiSLAM fyrirtækinu sýnir það að það ætlar að halda baráttunni áfram á kortasviðinu. Apple þurfti að borga um 20 milljónir dollara (400 milljónir króna) fyrir WifiSLAM.
Með því að segja að Apple „kaupi lítil tæknifyrirtæki af og til“, staðfesti talsmaður Apple einnig öll viðskiptin, en neitaði að tala um smáatriðin. WifiSLAM, tveggja ára gamalt sprotafyrirtæki, fjallar um tækni til að greina farsíma inni í byggingum, sem notar Wi-Fi merki. Joseph Huang, fyrrverandi hugbúnaðarverkfræðingur hjá Google, er einnig meðstofnandi fyrirtækisins.
Með þessu skrefi er Apple að berjast á móti Google, sem kortleggur einnig innandyrarými tekur sín skref. Kortin sem Apple notaði til að skipta út Google Maps í tækjum sínum voru ekki mjög vel heppnuð og eftir Afsökunarbeiðni Tim Cook forritararnir í Cupertino þurftu að laga fullt af villum, en þegar kemur að innandyrakortum er Apple að fara inn á tiltölulega óþekkt svæði þar sem allir eru rétt að byrja.
Hægt er að nota ýmsar aðferðir til að ákvarða staðsetningu inni í byggingum, þ.e.a.s. þar sem GPS hjálpar ekki. Til dæmis sameinar Google nokkra hluti í einu: næstu Wi-Fi netkerfi, gögn frá fjarskiptaturnum og handvirkt hlaðið upp byggingaráformum. Þó að upphleðsla áætlana sé frekar langt ferli, þá gengur Google nokkuð vel hingað til, eftir að hafa fengið yfir 10 áætlanir frá notendum frá mismunandi löndum um allan heim. Enda tók það líka langan tíma að koma gögnunum inn í Google Street View, en niðurstaðan var þess virði.
WifiSLAM, sem nú er í eigu Apple, hefur ekki gefið upp tækni sína, en heldur því fram að hún geti ákvarðað staðsetningu byggingar í innan við 2,5 metra með því að nota aðeins nærliggjandi Wi-Fi merki sem þegar eru tiltæk á staðnum. Hins vegar veitir WifiSLAM ekki of margar upplýsingar um starfsemi sína og eftir uppkaupin var allri vefsíðu þess lokað.
Þrátt fyrir að kortlagning innanhúss sé enn á frumstigi, tapar Apple enn fyrir samkeppninni. Til dæmis hefur Google lokað samstarfi við fyrirtæki eins og IKEA, The Home Depot (amerísk húsgagnasala) eða Mall of America (risastór bandarísk verslunarmiðstöð), en Microsoft segist vera í samstarfi við níu af stærstu verslunarmiðstöðvum Bandaríkjanna, en lausn þess til að kortleggja innviði bygginga sem kynnt var í Bing Maps og tilkynnti um meira en 3 tiltæka staði í október síðastliðnum.
En það eru ekki bara Apple, Google og Microsoft. Sem hluti af „In-Location Alliance“ eru Nokia, Samsung, Sony Mobile og nítján önnur fyrirtæki einnig að þróa staðsetningarákvörðunartækni í byggingum. Þetta bandalag notar líklega blöndu af Bluetooth og Wi-Fi merkjum.
Baráttan um titilinn í fyrsta sæti í kortlagningu innviða bygginga er því opin...
